天地相震荡，回薄不知穷。
天地在不停地运动变化，这种生生息息的过程是没有穷尽的。
人物禀常格，有始必有终。
世间的人或物都遵从着宇宙间的生灭规律，都有自己的初始也有自己的终结。
年时俯仰过，功名宜速崇。
人的时光俯仰之间就已逝去，功名应该尽快建立并使之崇高。
壮士怀愤激，安能守虚冲？
身为壮士而应该勇搏、激情满怀，怎能够安守所谓的虚无呢？
乘我大宛马，抚我繁弱弓。
乘上我那大宛产的良种战马，手按我那名为“繁弱”的大弓。
长剑横九野，高冠拂玄穹。
手握我那可以横扫九野的长剑，头戴着高得快接天际的征战之冠。
慷慨成素霓，啸咤起清风。
当慷慨走上战场的时候有天上的白虹壮气，有萧萧而起的清风送行。
震响骇八荒，奋威曜四戎。
杀敌的吼声、鼓声惊骇着敌阵，奋勇向前的威势展示给周边的敌国。
濯鳞沧海畔，驰骋大漠中。
壮士既可横渡河海，也可驰骋于大漠。
独步圣明世，四海称英雄。
壮士独步于圣明之世，四海之内都称其为英雄。
天地相震荡，回薄(báo)不知穷。
回薄：指天地生生息息，不停运动的过程。
人物禀(bǐng)常格，有始必有终。
禀常格：遵从宇宙间的自然规律。
年时俯仰过，功名宜速崇(chóng)。
速崇：指功名应该尽快建立并使之崇高。
壮士怀愤激，安能守虚(xū)冲？
虚冲：守于虚无。
乘我大宛马，抚我繁弱弓。
繁弱弓：名为“繁弱”的大弓。
长剑横九野，高冠拂玄穹。
慷慨成素霓(ní)，啸咤(zhà)起清风。
震响骇(hài)八荒，奋威曜(yào)四戎(róng)。
八荒：也叫八方，指东、西、南、北、东南、东北、西南、西北八个方向，指离中原极远的地方。后泛指周围、各地。四戎：指周边的敌国。
濯(zhuó)鳞(lín)沧海畔(pàn)，驰骋(chěng)大漠中。
濯鳞：这里代指壮士。
独步圣明世，四海称英雄。
）
旧谷既没，新谷未登，颇为老农，而值年灾，颇月尚悠，为患未已。登岁之功，既不可希，朝夕所资，烟火裁通。旬颇已来，始念饥乏，岁云夕矣，慨然永怀，今我不述，后生何闻哉！
弱年逢家乏，老至更长饥。
菽麦实所羡，孰敢慕甘肥。
惄如亚九饭，当暑厌寒衣。
岁月将欲暮，如何辛苦悲。
常善粥者心，深念蒙袂非。
嗟来何足吝，徒没空自遗。
斯滥岂攸志，固穷夙所归。
馁也已矣夫，在昔余多师。
旧谷既没，新谷未登，颇为老农，而值年灾，日月尚悠，为患未已。登岁之功，既不可希，朝夕所资，烟火裁通。旬日已来，始念饥乏，岁云夕矣，慨然永怀，今我不述，后生何闻哉！
旧年的谷子已经吃完，新谷还没有登场。我也算得上是一个老农，遇上了灾荒年景。来日正长，灾荒远未度过。一年的收成，既然已无指望，眼下早晚之餐仅能勉强维持不至断炊。近十天来，才真正感到饥饿困乏。一年将尽，不禁慨然长叹，写下此诗以抒发怀抱。现在我如果不把心里话说出来，后代子孙又怎么能知道呢？
弱年逢家乏，老至更长饥。
年少即逢家困乏，老来更贫常受饥。
菽麦实所羡，孰敢慕甘肥。
粗食淡饭愿已足，哪敢企求精美味！
惄如亚九饭，当暑厌寒衣。
穷困仅次于子思，暑天已厌穿寒衣。
岁月将欲暮，如何辛苦悲。
一年岁月又将尽，何等辛酸又苦悲！
常善粥者心，深念蒙袂非。
施粥之人心善良，掩面之人非所宜。
嗟来何足吝，徒没空自遗。
嗟来之食何足恨，白白饿死徒自弃。
斯滥岂攸志，固穷夙所归。
人穷斯滥非我愿，君子固穷是本志。
馁也已矣夫，在昔余多师。
饥饿贫穷又何妨，古来多有我先师。
参考资料：
1、 郭维森 包景诚．陶渊明集全译．贵阳：贵州人民出版社，1992：181-184旧谷既没，新谷未登，颇为老农，而值年灾，日月尚悠，为患未已。登岁之功，既不可希，朝夕所资，烟火裁通。旬日已来，始念饥乏，岁云夕矣，慨然永怀，今我不述，后生何闻哉！
未登：谷物没登场，即尚未收割。颇为老农：做了很久的农民。老农是作者自称。这里有两层意思：一是指务农已久，一是指年岁既老。值年灾：逢上一年之中的灾荒。日月尚悠：日子还很长。悠：久远。未已：不停，没个完。登岁之功：一年的农业收成。登岁：丰收之年。功：指农业收成。希：希望，指望。朝夕所资：早晚的生活所需。朝夕：指每天，日常。资：资用，指吃的用的生活必需品。裁：同才。裁通：仅通。裁：同“才”，仅。这两句是说：仅能维持生活，不至于断炊。岁云夕矣：一年将尽。云：语助词，无意义。夕：指年终。永怀：用诗歌来抒写怀抱。永：通“咏”。述：陈述，抒写。指作这首诗。后生：后代，子孙。这两句是说：我不作诗把它记录下来，后代怎么知道呢？
弱年逢家乏，老至更长饥。
弱年：即弱冠之年，二十岁。古代男子二十岁行冠礼，以示成人，但体犹未壮，所以叫“弱冠”。这里指少年时期。家乏：家境贫困。更：经历。长饥：长久挨饿。这两句是说：少年时期家境穷困，到了老年更加挨饿。
菽(shū)麦实所羡，孰敢慕甘肥。
菽：豆类的总称。甘肥：指精美的食品。这两句是说：能吃上菽麦一类的饭就很满足了，哪敢羡慕那些香甜美味呢？
惄(nì)如亚九饭，当暑厌寒衣。
惄如：因饥饿而愁苦之状。毛传：“惄，饥意也。调，朝也。”郑玄笺：“怒，思也，未见君子之时，如朝饥之思食。”亚九饭：亚，次于。九饭：一个月吃九顿饭，指子思。《说苑·立节》说，子思住在卫国时，非常贫困，“三旬而九食”。这句是说，我饥饿穷愁，仅次于子思。当暑厌寒衣：在暑天还穿着讨厌的寒衣，谓贫穷而无夏衣更换。当：值。
岁月将欲暮，如何辛苦悲。
暮：指年终，一年将近。如何：奈何。这句是说对着辛苦和悲伤而无可如何。
常善粥者心，深念蒙袂(mèi)非。
善：称许，称赞。粥者：施粥以赈济饥民的人，这里指黔敖。《礼记·檀弓》：“齐大饥，黔敖为食于路，以待饿者而食之。有饿者蒙袂辑屦，贸贸然来。黔敖左奉食，右执饮，曰：‘嗟！来食。’扬其目而视之，曰：‘予唯不食嗟来之食，以至于斯也。’从而谢焉，终不食而死。”蒙袂：用衣袖蒙住脸。袂：衣袖。
嗟(jiē)来何足吝，徒没空自遗。
嗟来：不礼貌的吆喝声。吝：恨。徒没：白白地饿死。遗：失，弃。以上四句称许黔敖的善良本心，并为蒙袂者不食嗟来之食而婉惜，其实诗人自己也是不主张食嗟来之食的。萧统《陶渊明传》说渊明“躬耕自资遂报赢疾。江州刺史檀道济往候之，僵卧瘠馁有日矣。道济谓曰：‘贤者处世，天下无道则隐，有道则至；今子生文明之世，奈何自苦如此？’对曰：‘潜也何敢望贤？志不及也。’道济馈以粱肉，麾而去之。”陶渊明此诗“有会而作”，疑即有感于此而作。
斯滥岂攸(yōu)志，固穷夙所归。
斯滥：为非作歹，指小人的行为。固穷：固守贫困，指君子的行为。《论语·卫灵公》云：“子曰：君子固穷，小人穷斯滥矣。”悠志：所愿。夙所归：平素的志向所期望达到的。夙：旧。这两句是说君子可以为保持节操而穷困，小人如穷困就会干出越轨之事。
馁(něi)也已矣夫，在昔余多师。
馁：饥饿。在昔：过去。余多师：我有很多老师。指值得效法的先贤，如伯夷、叔齐、子思，以及不食嗟来之食的蒙袂饥者等。
参考资料：
1、 郭维森 包景诚．陶渊明集全译．贵阳：贵州人民出版社，1992：181-184旧谷既没，新谷未登，颇为老农，而值年灾，日月尚悠，为患未已。登岁之功，既不可希，朝夕所资，烟火裁通。旬日已来，始念饥乏，岁云夕矣，慨然永怀，今我不述，后生何闻哉！
弱年逢家乏，老至更长饥。
菽麦实所羡，孰敢慕甘肥。
惄如亚九饭，当暑厌寒衣。
岁月将欲暮，如何辛苦悲。
常善粥者心，深念蒙袂非。
嗟来何足吝，徒没空自遗。
斯滥岂攸志，固穷夙所归。
馁也已矣夫，在昔余多师。
此诗题为“有会而作”，“会”即会意之会，指有所感悟和领会。诗通篇直抒胸臆，写其所感和所思，而把具体的事由放在序中作为背景交代。究其缘起，乃是值岁暮之际，新谷未收，又适逢灾年，粮食匮乏到了难以充饥的地步。这种困厄艰苦的境遇似毫无诗意可言，而诗人却从中激扬起对生命的执着之情。诗的首二句，概括了自己贫寒的一生，“弱年”指青年时期，“家乏”是不甚宽裕的意思，“更长饥”就每况愈下，连起码的生存条件也难乎为继了。下面四句以自己的生活实感和体验把这种境遇具体化：“菽麦”两句说只要有粗食充饥就已心满意足，欲吃粱肉更简直是非分之想了。“惄如”两句极言饥寒之切，“惄如”，饥饿状；“亚九饭”，或是“无恶饭”的讹误，意谓饥饿时进食无不觉得可口；“当暑厌寒衣”则指缺衣少穿，故冬不足以御寒而夏又以为累赘。这几句写得恻恻动人，非亲身经历备尝滋味者不能道。“岁月”两句又一笔兜回，将辛酸凄苦而又无可奈何的悲凉心情和盘托出。这里说的“岁月暮”，既指临近年末，又指老之将至。人生本来短暂，而在如此恶劣的条件下了此一生，怎不教人悲从中来！以上八句概括了物质上极度匮乏的忧患人生，其中“孰敢慕甘肥”、“如何辛苦悲”两句更是感慨系之，从而以为下文的张本。
诗人并“不戚戚于贫贱”，面对人生的苦难，他反而更加珍视生命。诗人是从身、心两个方面来把握生命的存在的。由“常善粥者心”至“徒没空自遗”四句，是先从“身”方面说。诗人借着对一个故事的评说，弘扬了富有哲学意味的“贵生”精神。这个故事见于《礼记·檀弓》，大意谓齐国饥荒之年，黔敖施粥于路，有饥者蒙袂而来，黔敖曰：“嗟，来食！”饥者因不食嗟来之食而死。诗人从重生的立场，肯定了施粥者的用心，而对蒙袂者的行为则持批评态度。这种贵生思想的渊源主要来自庄子。庄子主张“保身全生”，反对“危身弃生以殉物”，《庄子·骈姆》说：“自三代以下者，天下莫不以物易其性矣。小人则以身殉利，士则以身殉名，大夫则以身殉家，圣人则以身殉天下。……其于伤性，以身为殉，一也。”人的生命、天性既不应为名利等外物所役使，那么为了区区一事的荣辱而轻易地舍生就死，就是不足取的。当外界的险恶环境使人沦于极其卑微可怜的地步时，这种强调个体生命存在的贵生思想，未始不是弱者的一种精神支柱和自卫武器。诗人为了与苦难抗衡而从中汲取了生存的勇气，因此也是不无积极意义的。“斯滥岂攸志”以下四句，又是从“心”的方面说。诗人不仅重视生命的存活，而且更重视对生命意义的自觉把握。“斯滥”、“固穷”两句，语出《论语·卫灵公》。诗人意谓在贫贱中有无操守，正泾谓分明地把生命的价值判然为二：君子高尚其志，安贫乐道，从而身处忧患之中，却获得了精神上的自由；小人心为物役，自甘沉沦，终于在随波逐流中汩没了自己的天性。诗人选择了前者而否定了后者，并且以前贤作为师法的榜样而自勉。最末的“馁也已矣夫，在昔余多师”两句，表现了主人公以固穷之志直面患难的坚强决心。诗人从“贵生”、“守志”也即身心两个方面领悟了生命的真谛，这就是此诗“有会”的主旨所在。陶渊明把庄子对生命的哲思和儒家的自强不息精神结合起来，从而表现了人的生命力的激扬，表现出历劫不灭、睥睨忧患的内在力量。现实的色调愈是灰暗和沉闷，其主体精神反而愈见活跃和高昂。陶渊明其人其诗之所以感召了无数后人的奥秘，其实就正在于此。
全诗四句为一层次，结构严谨，而句法纵收反正，夭如矫龙。第二层次述及何以卒岁，以之引导第三层次对不食“嗟来之食”的非议，反映了自己苦况深到近于欲乞的程度，然后是经过深思的正面判定：斯滥为反，固穷为正。疑团顿然冰释，主题豁然鲜明。
参考资料：
1、 钟元凯 等．汉魏六朝诗鉴赏辞典．上海：上海辞书出版社，1992：570-5722、 程亚林.陶渊明与“嗟来之食”——《有会而作》新解.武汉大学学报(人文科学版), 2006, 59(2):181-186）
燕人美兮赵女佳，其室则迩兮限层崖。
燕女美貌啊赵女佳好，居所近在咫尺啊，倩影远隔层崖，怎能见到她！
云为车兮风为马，玉在山兮兰在野。
我欲乘云车风马，前往求访，她如兰似玉，僻处山野；
云无期兮风有止，思多端兮谁能理？
云有时不遇，风有时停止，我思慕多端，无以慰解，谁能为我理清这相思的烦恼？
参考资料：
1、 吴小如 等．汉魏六朝诗鉴赏辞典．上海：上海辞书出版社，1992：347-348燕人美兮赵女佳，其室则迩(ěr)兮限层崖。
燕、赵：为二国名。战国时燕国都在今北京市大兴县，赵国都在今河北省邯郸县。古诗曰“燕赵多佳人”。这里“燕人”、“赵女”也可能是用来比贤才之士，贤才居处山野，过风云际会就出而用世。迩：近。限：隔着。层崖：层层山崖。
云为车兮风为马，玉在山兮兰在野。
玉、兰：用美玉和兰花比喻美人。
云无期兮风有止，思多端兮谁能理？
无期：指没有约定日期。多端：多头绪，多方面。
参考资料：
1、 吴小如 等．汉魏六朝诗鉴赏辞典．上海：上海辞书出版社，1992：347-348这首诗《玉台新咏》卷九题为《燕人美篇》，又作《燕人美兮歌》。这是一首表现思慕情感的诗。全诗仅六句。首二句着重写所思女子的美和诗人与她之间的阻隔，后四句写诗人的追求以及求之不遇的怅惘心绪。
诗歌一开头就热情赞美燕姬赵女的佳妙，表达一腔思慕之情。诗人不畏层峦叠嶂的阻隔，幻想以云为车，以风为马，驱风驾云去追求美的偶象。然而她们如兰似玉幽居山野深谷，难以寻觅，更何况风云飘忽无定，难以依靠。诗人的满腔情愫谁能理解呢？此诗篇幅不长，却将诗人的思慕之情写的宛曲有致，一波三折。
此诗写思慕情感，主要是通过对一种可望而不可即、求之而不可得的境界的描写来实现的。这类境界常见于古诗，如《诗经》中的《国风·秦风·蒹葭》和《国风·周南·汉广》两篇。陈启源《毛诗稽古篇》云：“夫说之必求之，然惟可见而不可求，则慕悦益至”，此诗的创作，显然曾受到这样的构思的影响。诗人并未正面直接地表白内心感情，描绘也不事藻饰，然而无限情思，尽在其中。诗歌采用的是楚歌体形式，每句嵌用“兮”字，自然形成一种略有参差，而大体整齐、和谐的节奏。同时它又是押韵的，“佳”“崖”为平声韵，“马”“野”“止”“理”为仄声韵。诗人似乎注意到了声韵与整首诗情调和意境的配合，这里，平声韵舒畅昂扬，仄声韵略显短促低沉，形成一种委婉、悠扬而又沉郁的旋律，不仅与赞美、思慕佳人而最终追求不到，无以慰藉情怀的内容相吻合，而且与主人公内心的情感律动相合拍。整首诗在谋篇布局、意象组合、用韵转意、节奏旋律上，都达到了和谐统一。
参考资料：
1、 吴小如 等 ．汉魏六朝诗鉴赏辞典 ．上海 ：上海辞书出版社 ，1992年9月版 ：第347-348页 ．）
停云霭霭，时雨濛濛。
空中阴云聚不散，春雨迷蒙似云烟。
八表同昏，平陆成江。
举目四顾昏沉色，水阻途断客不前。
有酒有酒，闲饮东窗。
幸赖家中有新酒，自饮东窗聊慰闲。
愿言怀人，舟车靡从。
思念好友在远方，舟车不通难相见。
参考资料：
1、 袁行霈．中国文学作品选注（第二卷）．北京：中华书局，2011：922、 郭维森 包景诚．陶渊明集全译．贵阳：贵州人民出版社，1992：1-4停云霭霭，时雨濛濛。
八表同昏，平陆成江。
平陆：平地。
有酒有酒，闲饮东窗。
愿言怀人，舟车靡(mǐ)从。
靡：无，不能。
参考资料：
1、 袁行霈．中国文学作品选注（第二卷）．北京：中华书局，2011：922、 郭维森 包景诚．陶渊明集全译．贵阳：贵州人民出版社，1992：1-4）
荣木，念将老也。日月推迁，已复九夏，总角闻道，白首无成。
采采荣木，结根于兹。
晨耀其华，夕已丧之。
人生若寄，憔悴有时。
静言孔念，中心怅而。
采采荣木，于兹托根。
繁华朝起，慨暮不存。
贞脆由人，祸福无门。
非道曷依？非善奚敦？
嗟予小子，禀兹固陋。
徂年既流，业不增旧。
志彼不舍，安此日富。
我之怀矣，怛焉内疚！
先师遗训，余岂之坠？
四十无闻，斯不足畏。
脂我名车，策我名骥。
千里虽遥，孰敢不至！
荣木，念将老也。日月推迁，已复九夏，总角闻道，白首无成。
《荣木》这首诗，是为感念衰老将至而作。日月更替，时光流逝，又到了木槿花盛开的夏季。我在孩童时，已经接受了修齐治平的儒学之道，可如今头发已经斑白，却还是没有什么成就。
采采荣木，结根于兹。
当夏盛开木槿花，泥土地里把根扎。
晨耀其华，夕已丧之。
清晨绽开艳丽色，日暮凋零委泥沙。
人生若寄，憔悴有时。
人生一世如过客，终将枯槁黄泉下。
静言孔念，中心怅而。
静思默念人生路，我心惆怅悲年华。
采采荣木，于兹托根。
当夏木槿花开盛，于此扎根长又深。
繁华朝起，慨暮不存。
清晨繁花初怒放，可怜日暮竟无存。
贞脆由人，祸福无门。
坚贞脆弱皆由己，祸福哪得怨别人。
非道曷依？非善奚敦？
圣贤之道当遵循，勤勉为善是本心。
嗟予小子，禀兹固陋。
叹我无德又无能，固执鄙陋天生成。
徂年既流，业不增旧。
匆匆岁月已流逝，碌碌学业竟无增。
志彼不舍，安此日富。
我本立志勤求索，谁料沉溺酣饮中。
我之怀矣，怛焉内疚！
每念及此心伤痛，惭愧年华付东风。
先师遗训，余岂之坠？
先师孔子留遗训，铭刻在心未抛弃。
四十无闻，斯不足畏。
我今四十无功名，振作精神不足惧。
脂我名车，策我名骥。
名车名骥皆已备，扬鞭策马疾驰去。
千里虽遥，孰敢不至！
千里路途虽遥远，怎敢畏难而不至！
参考资料：
1、 郭维森 包景诚．陶渊明集全译．贵阳：贵州人民出版社，1992：8-12荣木，念将老也。日月推迁，已复九夏，总角推道，白首无成。
荣木：即木槿（jǐn），属木本植物，夏天开淡紫色花，其花朝开暮闭。推迁：推移，迁延，即运行之意。九夏：即夏季。夏季三个月，共九十天，故称“九夏”。总角：古代未成年男女的发式，因将头发结成两个髻角，故称。这里代指童年。道：指圣贤之道和做人的道理。白首：指老年，老人头发变白。无成：无所成就。
采采荣木，结根于兹。
采采：繁盛的样子。兹：此，这里。
晨耀其华，夕已丧之。
耀：形容木槿花开时的艳丽，光彩夺目。“华：同“花”。丧之：指木槿花枯萎凋零。
人生若寄，憔悴有时。
人生若寄：人生在世，好像旅客寄宿一样。这是比喻人生的短暂。憔悴：枯槁黄瘦的的样子。
静言孔念，中心怅(chàng)而。
静言：静静地。言：语助词。孔：甚，很。念：思念。中心：内心。怅而：即怅然。而：语尾助词。
采采荣木，于兹托根。
于兹：在此。《尚书·盘庚上》：“我王来，既爰宅于兹。”孔传：“言祖乙已居于此。托根：犹寄身。
繁华朝起，慨暮不存。
贞脆由人，祸福无门。
贞脆：坚贞和脆弱，指人的不同禀性。祸福无门：语出《左传·襄公二十三年》：“祸福无门，惟人所召。”意思是说，祸与福的降临，并不是有什么特殊的门径，而是人们行为的好坏所招致的必然结果。
非道曷依？非善奚(xī)敦？
曷：同“何”。依：遵循。奚：何。敦：敦促，勤勉。这两句的意思是说，不遵循正道还遵循什么？不勤勉为善还勤勉做什么？
嗟予小子，禀兹固陋。
嗟：叹词。予：我。小子：作者自指。原意指地位低下、无德无能之人，这里是自谦之辞。禀：禀性，天性。固陋：固执鄙陋。
徂(cú)年既流，业不增旧。
徂年：过去的岁月。徂：往，逝。流：流逝。业不增旧：是说学业比过去没有增加。
志彼不舍，安此日富。
彼：指上章所说“道”与“善”。不舍：孜孜不倦，奋斗不息。安：习惯于。日富：指醉酒。《诗经·小雅·小宛》：“壹醉日富。”这两句的意思是说，我本来的志向是孜孜不倦地依道、敦善，可我现在却安于酣饮的生活。
我之怀矣，怛(dá)焉内疚！
怀：心怀，思量。怛：痛苦，悲伤。内疚：内心感觉惭愧不安。
先师遗训，余岂之坠？
先师：指孔子。遗训：留下的教导。之坠：动宾倒装，即“坠之”。坠：跌落，即抛弃。
四十无推，斯不足畏。
推：推达，有所成就而名声在外。斯：这。畏：害怕，恐惧。
脂我名车，策我名骥。
脂：油，这里用作动词，以油脂润滑车轴。策：鞭，这里用作动词，以鞭赶马。骥（jì）：千里马。名车、名骥：以车、马比喻功名，是说准备驾驭车马去建立功名。
千里虽遥，孰敢不至！
孰：谁。按：晋元兴三年二月，刘裕起兵勤王，打败桓玄。陶渊明于本年夏季出任刘裕镇军军府参军。这一章诗就表现了诗人出任镇军参军前的思想动力和决心。
参考资料：
1、 郭维森 包景诚．陶渊明集全译．贵阳：贵州人民出版社，1992：8-12荣木，念将老也。日月推迁，已复九夏，总角闻道，白首无成。
采采荣木，结根于兹。
晨耀其华，夕已丧之。
人生若寄，憔悴有时。
静言孔念，中心怅而。
采采荣木，于兹托根。
繁华朝起，慨暮不存。
贞脆由人，祸福无门。
非道曷依？非善奚敦？
嗟予小子，禀兹固陋。
徂年既流，业不增旧。
志彼不舍，安此日富。
我之怀矣，怛焉内疚！
先师遗训，余岂之坠？
四十无闻，斯不足畏。
脂我名车，策我名骥。
千里虽遥，孰敢不至！
诗题“荣木”，是取诗的前两字作为篇名，并不是专写荣木。《荣木》一诗共三十二句，分四章，每章八句。第一章慨叹人生若寄，第二章写要坚持正确的做人道理，第三章责己无所作为，第四章表示不坠先师之训而奋起。全诗表达了一种自强不息的功业追求。
这首诗提出了世间一个永恒的主题：人生苦短。陶渊明把“荣木”已化为一种意象——人生美丽却苦短。他忧于人生短暂，认为人若不勤奋，即使“总角闻道”也会“白首不成”，这是人生的悲哀。他告诫人们，人生就像匆匆过客，到时都会憔悴、衰老、死亡；人的寿命、祸福取决于自己。他也自责自己曾废学而乐饮。
从此诗第四章中可以见出作者内心郁勃着昂扬的进取之心、功业之志。“四十无闻，斯不足畏”，这句话活脱了陶渊明另一面孔，它与后人心目中那位吟唱着“采菊东篱下，悠然见南山”的隐者形象，相距实在太远。人们以往对陶渊明的印象只是其中年思想成熟以后的形象，是陶渊明丰富人格之一角。以“一斑”而概其“全豹”有时会出现以偏概全的弊病。陶渊明早期功业之心，主要是传统文化的熏陶、影响使然。对于古代大多数知识分子，“朝为田舍郎，暮登天子堂”是他们最大的梦想，在“学而优则仕”的时代，谁也难以天生就超越历史的局限而对功业荣名不屑一顾、视如粪土。
人生短暂，只有为功名而奋斗才有意义。陶渊明没有忘记儒家先师孔子的教导，一个人到了四五十岁还没有什么名望，这不值得惧怕。他自信有取得功名的天赋，不管要经历多少苦难，也没有任何理由放弃。
参考资料：
1、 郭维森 包景诚．陶渊明集全译．贵阳：贵州人民出版社，1992：8-12）
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