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苦热中夜起，登楼独褰衣。
酷热难熬半夜起床，披上衣服到西楼乘凉。
山泽凝暑气，星褰湛光辉。
山泽凝聚着炎炎的暑气，银河闪耀着湛卢似的亮光。
火晶燥露滋，野静停风威。
骄阳早已晒干了滋润万物的露水，旷野宁静却没有凉风送爽。
探汤汲阴井，炀灶开重扉。
热浪滚滚汲取井水洗澡，火烧般的燥热打开门扉纳凉。
凭阑久彷徨，流汗不可挥。
靠着栏杆久久地徘徊傍徨，热汗淋漓在全身四处流淌。
莫辩亭毒意，仰诉璿与玑。
这么热难道还谈得上什么保养吗？抬头见北斗，将疑问诉上苍。
谅非姑射子，静胜安能希。
我知道自己不是姑射山上肌肤如冰雪的处子，想要以静胜热实在是毫无希望。
参考资料：
1、 王松龄 杨立扬 等．柳宗元诗文选译．成都：巴蜀书社，1991：20-22苦热中夜起，登楼独褰(qiān)衣。
苦热：为热所苦。中夜：半夜。褰：撩起，披起。褰衣：提起衣服，揭起衣裳。
山泽凝暑气，星汉湛(zhàn)光辉。
山泽：山林与川泽。星汉：银河。湛，古代宝剑名，世称湛卢。
火晶燥露滋，野静停风威。
火晶：日头像火一样。
探汤汲阴井，炀(yàng)灶开重扉。
探汤：摸着开水般。汤，开水。炀灶：在灶前烤火。引申为焚烧。
凭阑久彷徨，流汗不可挥。
凭阑：即“凭栏”，身倚栏杆。
莫辩亭毒意，仰诉璿(xuàn)与玑(jī)。
亭毒：化育、养成。璿玑：亦作“璇玑”，古代称北斗星的第一星至第四星。斗魁称为璇玑，斗柄称为玉衡。
谅非姑射子，静胜安能希。
谅：料想。姑射子，姑射山上的神女。姑射，山名，亦名石孔山，在今山西临汾市西。静胜：以静取胜。希，希望。
参考资料：
1、 王松龄 杨立扬 等．柳宗元诗文选译．成都：巴蜀书社，1991：20-22全篇紧扣诗题，句句写“夏夜苦热”。起首二句开门见山，交代时间、处所，直截点题，并提挈全篇。永州属亚热带湿润季风气候，夏日温度高，且时间长。诗人半夜尚不能入睡，悄悄起身登西楼去乘凉；夜半如此，骄阳暴晒的白天，可想而知。简略几笔，就高度概括了夏天之热，生灵之苦。
“山泽凝暑气”四句是登西楼时之所见所感，极写赤日炎炎似火烧的环境。时值中夜，山泽还如蒸笼，凝聚着暑热的炎气；长天无云，银河里也闪耀着刺眼的光辉；太阳烈焰的烧烤，滋润万物生长的露水已无影无踪；四野宁静，没有一丝凉风。
“探汤汲阴井”四句是登西楼后的活动，极写诗人如在火炉中熬煎的苦况。炎热不可挡，诗人想方设法来解暑：汲井水冲凉，开门扉纳凉，靠着栏杆乘凉。但是，井水却成了滚烫的开水，打开门灼焰扑面。
最末四句，基于以上厚实的铺垫，诗人直接抒写了自己的感触。面对这种恶劣的环境，如此致命的气候，诗人简直难于呼吸，他抬头看见北斗，不禁向苍天提出质疑：长此下去，万物怎能蕃长？生灵怎能延续？此时，读者似乎看见诗人在仰天长啸：何当一夕金风起，为我扫除天下热！但是，这美好的愿望是根本无法实现的。引用“姑射子”这一典故，自嘲自解，既然不能以静胜热，就只能怅恨无边了。结尾以反诘语收束，诗的意境也渐臻极顶。
诗人笔下的夏夜，实在令人望而生畏。表现入微，首先取决于作者的体物入神。诗人长期困居永州，对当地气候有极深入细致的感受，再经过缜密的构思和精心提炼，才收到了如此精妙的艺术效果。由于诗人将自己的感受、情绪写得很形象，很具体，就隐含着一种抽象的概念，因而带有象征意味。柳宗元生活在唐代由盛而衰的转变时期，统治阶级奢侈腐化，赋税徭役日增，老百姓困苦不堪，形成了“贫者愈困饿死亡而莫之省，富者愈恣横侈泰而无所忌”（《答元饶州论政理书》）的局面。诗人在永州期间广泛地接触百姓，对民间疾苦有所了解，《捕蛇者说》一文就以毒蛇与赋敛作比衬，深刻地揭露了唐王朝统治集团“苛政猛于虎”的黑暗现实。因此，诗人写夏夜酷热使人难以忍受，这不仅仅是一种自然现象，而且又暗示着一种严重的社会问题：唐王朝的暴政，使老百姓陷于水深火热之中，在死亡线上挣扎，还有什么“亭毒”可言！这正如杜甫在《无家别》所言“何以为蒸黎”一样，把老百姓逼到没法做老百姓的境地，又怎能做老百姓的主上呢？大唐王朝的统治又怎能巩固呢？这种在比兴中巧寓象征的手法，大大地拓展了诗的内涵，又增强了艺术表达效果。
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高轩暧春色，邃阁媚朝光。
高高的轩台辉映着春色，深邃的楼阁沐浴着朝阳。
彤庭飞彩旆，翠幌曜明珰。
红色的宫墙内飞舞着彩色的饰旗，翠玉珠帘映曜着宫女们的玉佩。
恭己临四极，垂衣驭八荒。
我效仿古代的明君们，恭谨而节制地治理着国家，终于使八方安定、四海升平了。
霜戟列丹陛，丝竹韵长廊。
（现在）丹陛下排列着森森戟戈，长廊里回荡着丝竹乐声。
穆矣熏风茂，康哉帝道昌。
壮美的和煦之风浩荡在华夏大地上，康盛的帝王之道运途正昌。
继文遵后轨，循古鉴前王。
（我）将继承周文王的事业，遵循他的先例、并借鉴古代帝王们成功与失败的经验来治理国家。
草秀故春色，梅艳昔年妆。
春天来临了，小草又像以前一样沐浴在春风里，梅花也像往年一样绽蕊怒放。
巨川思欲济，终以寄舟航。
我想渡过巨大的河流到达彼岸，但最终还要靠舟船才能渡过去（意思就是靠民众的支持和大臣们的帮助才能治理好国家）。
高轩暧春色，邃(suì)阁媚朝光。
邃：深远。
彤庭飞彩旆，翠幌(huǎng)曜(yào)明珰(dāng)。
幌：用于遮挡或障隔的幔子。曜：照耀。明珰：珠玉。
恭己临四极，垂衣驭(yù)八荒。
恭己：语出《论语》，恭谨而律己，是形容君王治理天下的词句。垂衣：语出《易·系辞》，原意指天下太平，李世民在这里形容自己效法皇帝、尧舜无为而治。驭：统率。
霜戟(jǐ)列丹陛，丝竹韵长廊。
戟：指我国独有的古代兵器。
穆(mù)矣熏风茂，康哉帝道昌。
穆：壮美。康：康盛。
继文遵后轨，循古鉴前王。
草秀故春色，梅艳昔年妆。
巨川思欲济，终以寄舟航。
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弥年不得意，新岁又如何？
多年来一直在坎坷不得意中渡过，新的一年又将会如何？
念昔同游者，而今有几多？
回想曾经互相交往的朋友，现在活着的还有多少呢？
以闲为自在，将寿补蹉跎。
我把闲居当作自由自在，把长寿看作补回岁月蹉跎。
春色无情故，幽居亦见过。
只有那春色不问人情世故，在我隐居的时候还来探望我。
参考资料：
1、 梁守中 译注 ．刘禹锡诗文选译 ．成都 ：巴蜀书社 ，1990 ：101-102 ．弥(mí)年不得意，新岁又如何？
弥年：即经年，多年来。新岁：犹新年。
念昔同游者，而今有几多？
同游者：指志同道合，同游共处的人们。同游：互相交往。
以闲为自在，将寿补蹉(cuō)跎(tuó)。
自在：自由；无拘束。蹉跎：失意；虚度光阴。
春色无情故，幽居亦见过。
无情故：不问人情世故。幽居：隐居，不出仕。见过：谦辞。犹来访。
参考资料：
1、 梁守中 译注 ．刘禹锡诗文选译 ．成都 ：巴蜀书社 ，1990 ：101-102 ．此诗写作者在除夕之夜，追忆自身的失意，嗟叹故旧的凋零，感慨无限。全诗纯用赋法，通篇抒怀，联联对仗，语言平淡朴实，蕴含着作者愁绪、悲情、痛愤、期望的复杂感情，表现出无限苦辛酸楚的情味。
首联“弥年不得意，新岁又如何？”意思是说：多年来就在坎坷不得意中渡过，新的一年又当如何呢？言外之意是不会有新的希望了。
颔联说：“念昔同游者，而今有几多？”“同游者”在这里是指柳宗元、王伾、王叔文、韩泰、陆质、吕温、李景俭、韩晔、陈谏、凌准、程异、房启等政治上的革新派。他们有的被杀，有的病死，有的渺无音信。这里应特别提出新亡的好友柳宗元。元和十二年，朝廷派柳宗元到条件较好的柳州做刺史，而把刘禹锡派往条件极差的“恶处”（《因话录》）播州（即今遵义地区）。柳宗元考虑刘禹锡的老母年近九旬，不宜去往荒远之地，便主动要求与刘对调。而今比诗人年轻二十三岁的柳宗元却在“恶处”困病而亡，这不能不使诗人倍加伤怀。因此，这“有几多”固然是伤悼众友早逝，更主要的是对挚友柳宗元的痛悼；表现的是“一人突逝，举目寂空”的沉痛之情。
颈联表面是写自己的颓伤，表现的是无所作为之情，实际是牢骚之语，抒发的是愤激之情。诗人早年苦读，不慕荣华，注重品格修养；中年积极参加政治革新，极力革新政治，成为永贞革新中最核心的人物之一，时称“二王刘柳”；革新失败，流徒边州，在极端的困境中，不但写了大量的政治讽刺诗，痛斥宦官权臣和趋炎附势之徒是一批渺小而又可恶蚊虫（《聚蚊谣》），并写下不少相当有份量的政治散文；遇赦放还，仍痛骂靠镇压永贞革新而上台的人物为“桃李颜”之徒。他战斗不息，从来没有以“安闲为自在”过。这种以生死置之度外的不屈精神，绝不能说是“将寿补蹉跎”。因而可以说，此联抒发的是一种极端痛苦的愤慨和牢骚，是正意以反语出之。
尾联：“春色无新故，幽居亦见过。”表面是说年年的春色皆同，在贬谪幽居时也是如此。而真正的含义却是：自然界的春天是无所谓的，可惜的是看不到政治的春天降临人间，看不到国家兴旺景象的来临。刘禹锡虽然才华横溢，但他并不甘心当一名文士，而是希望在政治上有所作为，以利国计民生。他奋斗一生，壮志未酬，这是十分苦闷的。
此诗表面似乎是表现诗人的平静、闲适、甚至有些颓伤；但字里行间，却隐透出诗人极端的苦闷。这种隐真意实情于字背的方法，是这首诗的主要特色之一。特点之二是“对仗”。本来，律诗只要求中间两联对偶，首尾两联是无所谓的。但此诗却能用字字平易、句句明白如话的语言，写得联联对仗，句句通俗，这是不易做到的。
参考资料：
1、 周啸天 等 ．唐诗鉴赏辞典补编 ．成都 ：四川文艺出版社 ，1990 ：483-484 ．）
卢橘花开枫叶衰，出门何处望京师。
眼前正是卢橘花开、枫叶衰败的深秋季节，出得门来遥望远方，京师不知道在远处的哪个地方。
沅湘日夜东流去，不为愁人住少时。
沅水湘江日夜不停地流向东方，为什么就不能为我这个愁情满怀的人驻留片刻听一听我内心的苦衷呢？
卢橘花开枫叶衰，出门何处望京师。
沅湘日夜东流去，不为愁人住少时。
沅湘：沅水和湘水的并称。战国楚诗人屈原遭放逐后，曾长期流浪沅湘间。住：停，止，歇下。
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燕秦不两立，太子已为虞。千金奉短计，匕首荆卿趋。
燕国秦国势不两立，燕太子丹为这块心病十分忧虑。决定用樊於期脑袋作信物奉行刺秦王的短浅计谋，让荆轲带上匕首赶赴秦地。
穷年徇所欲，兵势且见屠。微言激幽愤，怒目辞燕都。
整年里卑词厚礼，奉养荆轲，恰逢人们将受屠戮，军事形势十分危急。微言大义激起樊氏深怨，献出人头，荆卿圆睁双眼怒气冲冲辞别燕国首都。
朔风动易水，挥爵前长驱。函首致宿怨，献田开版图。
北风里一曲悲歌，易水送行场面壮烈，洒酒祭祀天地登车挥鞭长驱。把密封樊於期首级的匣子送给宿敌秦王，当面打开燕国的地图割让土地。
炯然耀电光，掌握罔正夫。造端何其锐，临事竟趑趄。
突然间闪闪电光，图穷匕首见，可惜拿匕首的人不是行家，耳热心悸。开始行事时锐气何等锋利，到紧要关头他却犹豫无计。
长虹吐白日，仓卒反受诛。按剑赫凭怒，风雷助号呼。
突然间似长虹横贯太阳，匆忙中反而自遭诛杀。秦王拔剑而起，盛怒伐燕，号呼声似风雷贯耳，秦军向燕地进发。
慈父断子首，狂走无容躯。夷城芟七族，台观皆焚污。
燕王斩下太子丹头颅讨好秦国，仍被追伐得到处奔跑，没有容身之舍。秦兵铲平城邑除掉燕王亲姻家族，燕国的官署宫观都被烧毁践踏。
始期忧患弭，卒动灾祸枢。秦皇本诈力，事与桓公殊。
开始行事时指望消除灾祸，最终反而触动了灾祸的机匣。秦王的兼并靠的是诈力，与讲信义的齐桓公大相径差。
奈何效曹子，实谓勇且愚。世传故多谬，太史征无且。
怎能仿效勇士曹沫劫齐桓公的故事呢，实在叫做有勇无谋又愚有加。世间流传的史事本来就多有谬误，太史公已从秦侍医夏无且那里早有叹嗟。
参考资料：
1、 彭定求 等．全唐诗（上）．上海：上海古籍出版社，1986：876燕秦不两立，太子已为虞(yú)。千金奉短计，匕首荆卿(qīng)趋。
不两立：不能同时并存。太子：即燕太子丹，燕王喜之子。虞：忧患，引申为心病。千金：指代秦将樊於期之首级。短计：浅陋的计谋。荆卿：即荆轲。
穷年徇(xùn)所欲，兵势且见屠。微言激幽愤，怒目辞燕(yān)都。
穷年：整年。徇：顺从。且见屠：将要被屠杀。微言：密谋；暗中进言。燕都：指燕国首都。
朔风动易水，挥爵(jué)前长驱。函(hán)首致宿怨，献田开版图。
朔风：北风，寒风。爵：古代酒器。长驱：向前奔驰不止。函首：将首级装入匣子。宿怨：指代秦王。
炯(jiǒng)然耀电光，掌握罔(wǎng)正夫。造端何其锐，临事竟趑(zī)趄(jū)。
炯然：明亮貌。电光：指匕首。罔：没有，不是。正夫：这里指行家。正：一作“匹”。造端：开始；开端。趑趄：犹豫，不进貌。
长虹吐白日，仓卒(cù)反受诛。按剑赫凭怒，风雷助号呼。
仓卒：即仓猝，匆忙急迫。“按剑”二句：指秦王发怒攻打燕国事。
慈父断子首，狂走无容躯。夷城芟(shān)七族，台观皆焚污。
“慈父”二句：指燕王杀太子丹仍被追逃事。芟：割草，引申为除去。七族：指亲姻家族。台：古代官署名。焚污：谓焚毁玷辱。
始期忧患弭(mǐ)，卒动灾祸枢(shū)。秦皇本诈力，事与桓(huán)公殊。
弭：消除、停止。枢：枢纽，机关，关键。诈力：欺诈与暴力。桓公：齐桓公，春秋五霸之一，齐桓公以信为号召，与秦之并兼诈力不同。
奈何效曹子，实谓勇且愚。世传故多谬(miù)，太史征无且(jū)。
曹子：即曹沫，春秋时期著名刺客。故：通“固”，本来。太史：指太史公司马迁。征：证明、应验。无且：指秦王侍医夏无且。
参考资料：
1、 彭定求 等．全唐诗（上）．上海：上海古籍出版社，1986：876历史故事“荆轲刺秦王”，历代都有名人歌咏。晋代左思作有《荆轲饮燕市》，借歌咏荆轲以抒发对豪门权贵的蔑视；晋代陶渊明作《咏荆轲》，以诗的形式不仅再现了当年荆轲刺秦王的悲壮经过，而且以“其人虽已没，千载有余情”表明自己的叹惋颂赞之情；而柳宗元作的这首《咏荆轲》内涵更为丰富，作者用具有高度概括性和巨大包容性的语言成功地描述了这一重大事件的错综复杂的情节，精心制造了一个接一个的高潮。特别是绘声绘色地描写了荆轲临行时的悲壮场面和刺秦王的紧张激烈场面，生动体现出荆轲的勇敢、真诚、刚毅、愚狂的性格特征，从而使荆轲的形象跃然于纸上。而此诗的新意更在于诗人对荆轲作出了“勇且愚”的评价。秦国虐待作为人质的燕太子丹，杀戮樊於期的父母宗族，特别是秦军滥施武力，任意侵凌其他国家的种种暴行，引起了人们的强烈不满。对于像荆轲那些抵抗强秦，进行自保的人和事，则应给予一定的同情和颂赞；但是，对秦王采取暗杀等恐怖手段，不能不说是一种愚蠢而又危险的行径。因为这类行径无论如何不会改变历史发展的趋势。诗人对荆轲刺秦王这一愚昧盲动之举，表示了深深的叹惋。燕太子丹错误地将燕国的命运完全寄托在荆轲一人身上，诱使荆轲充当牺牲品，而荆轲却乐于效法古人，铤而走险，终于丧命，这是历史的悲剧。其实，荆轲即使能杀死秦王，也不能迫使秦国退还侵占各国的土地，从而挽救大势已去、行将灭亡的六国。
唐代侠风犹盛，安史之乱后，皇室与强藩之间矛盾剧烈，借刺客之手除掉对方阵营中的要人一时成了热门话题与首选的手段。此诗即反映了柳宗元对这种政治上的短视与盲动的轻蔑，也表达了作者在国家统一上排斥“诈力”的观念。
参考资料：
1、 龙军.咏荆轲——陶渊明、柳宗元同题诗比较赏析[J].湖北招生考试,2010(17)）
223篇诗文